當前高壓電氣設備安裝在戶外的還很多，高壓試驗變壓器受環境影響較大。因此電氣設備的絕緣就容易損壞，電力係統中的事故很大部分就是由於(yu) 設備絕緣損壞造成。造成絕緣劣化或損壞的原因很多。但歸納起來主要有化學、溫度、機械和電氣四種： 
化學原因
電氣設備的絕緣均為(wei) 有機絕緣材料(如橡膠、塑料、纖維、瀝青、油漆、蠟等)和無機絕緣材料(如雲(yun) 母、石棉、石英、陶瓷、玻璃等)組成。高壓試驗變壓器這些材料長期在戶外工作耐受著日照、風沙、雨霧、冰雪等自然因素的侵蝕。在高壓工作的電氣設備還經常受溫度、氣壓、高壓試驗變壓器氣溫的變化對絕緣產(chan) 生的影響。在含有化學腐蝕性氣體(ti) 環境下工作的電氣設備雖然有一定的抵禦能力，但長期在這些因素環境中絕緣材料會(hui) 引起一係列的化學反應。使絕緣材料的性能與(yu) 結構發生變化，降低絕緣的電氣和機械性能。
溫度原因
溫度升高是造成絕緣老化的重要因素，電氣設備的過負荷、短路或局部介質損耗過大引起的過熱都會(hui) 使絕緣材料溫度大大升高，導致熱穩定的破壞嚴(yan) 重時造成熱擊穿。
電氣設備在運行中，由於(yu) 負荷的變化和冷卻介質溫度的脈動使絕緣的溫度產(chan) 生非常有害的頻繁變化。電氣設備中廣泛應用的有機絕緣材料，在長期溫度脈動作用下會(hui) 引起絕緣介質彈性疲勞和纖維折斷。而使絕緣材料老化。 
當溫度發生劇烈變化時，會(hui) 使絕緣龜裂折斷或密封不良。高壓試驗變壓器絕緣材料常與(yu) 金屬材料緊密結合在一起，由於(yu) 兩(liang) 者的熱膨脹係數相差甚大，當溫度發生變化時，在絕緣材料的內(nei) 部或兩(liang) 者的結合麵處將產(chan) 生很大應力，引起絕緣損壞。 
機械原因 
電氣設備的絕緣除承受電場作用外，還要受到外界機械負荷，電動力和機械振動等作用。輸電線的絕緣子起絕緣作用。還長期承受導線拉力的作用。隔離開關(guan) 支柱絕緣子在分合閘操作時需承受扭曲力矩的作用。在外界機械力與(yu) 電動力作用下會(hui) 造成絕緣材料裂紋，使絕緣的電氣性能大大降低，甚至造成重大事故。